Vraag gratis advies aan
Doe de vitaminetest
Iets wat we de afgelopen jaren leerden is het belang van onze weerstand. Je weerstand – of immuunsysteem – is immers jouw persoonlijke gezondheidsleger. Maar wat is je immuunsysteem precies, en hoe werkt het?
Kijk voor meer informatie op onze gezondheidsdoelpagina Immuunsysteem.
Lees verder onder de afbeelding
Weerstand; synoniem voor immuunsysteem, afweersysteem en ook wel immuniteit. Het is de weerbaarheid van je lichaam tegen negatieve invloeden, zowel van binnenuit als van buitenaf. De mate van je weerstand bepaalt hoe bestand je bent tegen ziektemakers en hoe snel je er weer bovenop komt.1
Het immuunsysteem is jouw persoonlijke gezondheidsleger: gezworen te beschermen tegen alles en iedereen die een bedreiging vormt. Dit gezondheidsleger beschermt tegen bacteriën, schimmels en andere indringers, maar helpt je lichaam bijvoorbeeld ook herstellen na een blessure of operatie.
Bloed en lymfe drijven dit complexe systeem aan. Het lymfestelsel vervoert lymfe, een vloeistof met eiwitten, afvalstoffen en witte bloedcellen, door het lichaam, zuivert het en geeft het af aan het bloed. Witte bloedcellen (lymfocyten) zijn de witte ridders van ons immuunsysteem. Bij het minste teken van problemen gaan zij direct de strijd aan.2
Het aangeboren immuunsysteem is het snelle reactiesysteem, de first responders van onze weerstand. Dit systeem erf je van je moeder en is actief vanaf je geboorte. Zodra dit systeem een indringer signaleert, komt het direct in actie. Witte bloedcellen van dit systeem omringen en verzwelgen de ongewenste gast waardoor deze het niet overleeft. Dit type witte bloedcellen noemen we ook wel fagocyten.3
Leuk weetje: een druppel bloed kan tot wel 25.000 witte bloedcellen bevatten!
Fagocyten richten zich op organismen (pathogenen) die onder andere toxines veroorzaken. Toxines zijn een natuurlijk gif dat sommige organismen produceren uit bescherming. Wanneer een fagocyt een pathogeen absorbeert, scheidt de fagocyt een chemische stof uit die de lymfocyten helpt om het soort pathogeen te identificeren. De lymfocyten behoren tot het adaptieve immuunsysteem.
Elke indringer van ons immuunsysteem draagt een specifiek type antigeen bij zich, een stof die zich aan het oppervlak van de pathogeen bevindt en een immuunreactie uitlokt. Lymfocyten dragen antilichamen bij zich die bedoeld zijn de antigenen van de ziekteverwekker te herkennen.
Er zijn drie hoofdtypen lymfocyten in je lichaam: B-cellen, T-cellen en natural killercellen.
Je immuunsysteem maakt nieuwe antilichamen aan zodra er een nieuw antigeen in je lichaam aanwezig is. Wanneer een antigeen jou voor de tweede keer infecteert, kan je lichaam snel kopieën maken van het overeenkomstige antilichaam. Op deze manier voorkomt je immuunsysteem snel en efficiënt een infectie.4
Fagocyten en lymfocyten maakt ons lichaam in verschillende organen aan. Dit gebeurt onder andere in:
Wanneer je immuunsysteem verzwakt is of je weerstand lager, neemt de weerbaarheid van je lichaam af. Je bent dan minder goed in staat om ongewenste indringers te elimineren of te herstellen van bijvoorbeeld een blessure.5
Een andere benaming hiervoor is immuundeficiëntie, en is onder andere te herkennen aan:
Je weerstand loopt een deuk op bij stress, slaapgebrek, te weinig lichaamsbeweging, roken, of een ongezond eetpatroon. Je ondersteunt je immuunsysteem dan door:
Zonder weerstand kunnen we namelijk niet! Start vandaag nog, met de betekenis van weerstand vers in het geheugen. Houd je gezondheidssoldaatjes in topvorm, zodat jouw immuunsysteem weer optimaal functioneert en geen strijd te groot is. En gaat het een dag wat minder, door bijvoorbeeld stress of een slechte nacht? Wees dan extra lief voor jezelf, neem wat gas terug, en bedenk wat je morgen anders gaat doen.