MSM (methylsulfonylmethaan) is een organisch gebonden zwavel, dat deel uitmaakt van ons menselijk lichaam. De chemische formule van MSM is CH3SO2CH3. Het wordt van nature aangetroffen in vers fruit en verse groenten, maar niet in significante hoeveelheden en veel gaat bij het kookproces verloren. Veel mensen blijken dan ook ongemerkt deficiënt te zijn. Naarmate de leeftijd stijgt, gaat de hoeveelheid MSM en zwavel in het lichaam achteruit. Veel lichaamsprocessen waar zwavel bij betrokken is, zullen minder gaan functioneren wanneer er minder zwavel aanwezig is. Met name die processen die te maken hebben met de capaciteit om te ontgiften.
Zwavel is essentieel voor een groot aantal lichaamsfuncties. Het is een onderdeel van belangrijke aminozuren en vrijwel alle eiwitten. Bijvoorbeeld de synthese van collageen, essentieel voor de structuur van bindweefsel (huid) en kraakbeen, is sterk afhankelijk van voldoende zwavel. Zwavel verzorgt de disulfidebruggen, die voor structuur en elasticiteit zorgen. Bij tekorten worden de weefsels minder flexibel, met als gevolg: verstijving van spieren, vermindering van de stootkussenfunctie van kraakbeen, de vorming van rimpels in de huid en de afname van de elasticiteit van longweefsel, hart- en bloedvaten.
Zwavelbruggen zijn ook bepalend voor de doorlaatbaarheid van het celmembraan. Ze zorgen voor een flexibel membraan en een goede werking van de transporteiwitten. Bij een slecht doorlatende membraan kunnen onvoldoende voedingsstoffen de cel in en kunnen afvalstoffen niet goed afgevoerd worden. Ook is zwavel essentieel bij vele ontgiftingsprocessen in het lichaam.
