Tot op heden zijn er ongeveer vijfhonderd verschillende aminozuren ontdekt. Hiervan kunnen we twintig soorten onderscheiden met de aanduiding: fundamentele aminozuren. Fundamentele aminozuren kunnen weer verder onderverdeeld worden in de klassen: essentieel, semi-essentieel en niet-essentieel. L-glutamine is een niet-essentieel aminozuur, wat betekent dat het menselijk lichaam in staat is dit aminozuur zelfstandig aan te maken. Het kan echter voorkomen dat de glutaminesynthese niet toereikend genoeg is om het lichaam in haar behoefte te voorzien. Daardoor wordt glutamine ook wel aangeduid als een semi-essentieel aminozuur. De voornaamste natuurlijke bronnen van l-glutamine zijn vlees, zuivel en peterselie.
